Un machete es un cuchillo grande pero más corto que una espada. Comúnmente mide menos de 60 cm y tiene un sólo filo. Se utiliza para segar la hierba, cortar la caña de azúcar, podar plantas y abrirse paso en la selva.
Generalmente, el filo es muy agudo en el tercio de cuchilla más cercano a la punta. La punta del machete sobresale ligeramente por arriba del resto de la cuchilla. El frente del machete es curvo.
También existe otro tipo de machete cuyo frente es puntiagudo y se afila el tercio final de la cuchilla por ambas orillas. Especialmente usado para cortar maleza y segar hierba.
Variantes del machete
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El bolo filipino es una herramienta muy similar, pero su hoja se ensancha al llegar a la punta, para hacerlo más pesado en el extremo para cortar. Se usó como arma durante la Revolución filipina contra los españoles, y posteriormente fue el arma representativa de las guerrillas en la guerra filipino-americana.
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El golok indonesio, con hoja más corta y gruesa y una empuñadura básica (más efectivo en vegetación arbolada).
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El kukri nepalés es una hoja curva que se usa a menudo para tareas similares.
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El panga (swahili) es una variante con una hoja más ancha, que se utiliza en África oriental.
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El parang malasio, de hoja corta y ancha (para cortar vegetación).
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El charapo Andes Venezolanos, de hoja ancha y curva (para todo tipo de trabajos).
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La rula Andes Venezolanos y Colombianos, más ligero y flexible, se usa en la zona colombiana.
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